Tato kniha představuje výběr z čínské poezie od starověkých dob do konce 13. století. Kromě básní zahrnuje také ukázky z lidových her, povídek a písní. Čtenář v ní nalezne jak něžné a citlivé básně o lásce a přírodě, tak i idylické obrazy venkovského života. Současně se setká s díly, která s dojemnou upřímností popisují chudobu, strádání, dynastické konflikty a hrůzy války, s nimiž se obyčejní lidé potýkali.