Kniha je životopisem Františka Ferdinanda d'Este, dědice rakousko-uherského trůnu. Autor Jiří Pernes sleduje jeho životní cestu od narození až po atentát v Sarajevu a konfrontuje současné historické poznatky s běžně rozšířenými, ale často nepřesnými představami o této významné osobnosti. Čtenář se dozví o životě na rakouském dvoře, o Františkem Ferdinandem vedeném boji za sňatek s hraběnkou Žofií Chotkovou a o jeho složitém vztahu s císařem Františkem Josefem.