Slavná poema amerického básníka je silným varováním před nebezpečím mesiášských představ, fanatického přesvědčení a pýchy, které vždy vedou k tragédii. Vypráví o muži, jenž po zkušenostech s hrůzami první světové války začal šířit nové náboženství, založené na nekontrolovaném uvolnění základních lidských instinktů. V kalifornských horách kolem sebe shromáždil mnoho následovníků, ale nakonec zbláznil pod tíhou vlastních iluzí a skončil v zapomnění a osamění. Báseň kritizuje úpadek společnosti, která umožnila vznik války, a vyzývá k přehodnocení tradičních hodnot. Je to tragický příběh, který zároveň satiricky poukazuje na lidskou ješitnost.