Karen Horneyová, významná představitelka psychoanalýzy, kriticky hodnotila Freudovy teorie o psychosexuálním vývoji, zvláště v souvislosti s ženami. V této sbírce přednášek, z nichž řada dosud nebyla v angličtině publikována, Horneyová zkoumá podstatu ženskosti na základě svých klinických zkušeností a důkladně testuje vlastní i Freudovy myšlenky. Zabývá se tématy jako frigidita, ideál monogamie, problémy s mateřstvím, vzájemná nedůvěra mezi muži a ženami, ženský masochismus a neurotická potřeba lásky. Autorka ve své práci neustále vychází z praxe a zároveň pečlivě zvažuje vliv kultury na psychologické procesy.