Tento díl Spisů TGM přináší texty Tomáše Garrigua Masaryka z let 1886–1888, tedy z doby intenzivní debaty o autenticitě Rukopisů královédvorského a zelenohorského. Kromě textů přímo souvisejících s touto „rukopisnou otázkou“ kniha obsahuje všechny Masarykovy publikované práce z tohoto období – odborné studie, články, literární a politické kritiky, recenze vědeckých prací o literatuře a umění, a také kratší texty, jako jsou poznámky a zprávy týkající se vydavatelské činnosti.