Ve 40. letech v newyorské ortodoxní židovské komunitě se po nešťastné školní nehodě spřátelí dva chlapci. Jeden pochází z liberální židovské rodiny, která se k náboženství staví moderně, druhý z přísně věřící rodiny chasidů, hluboce zakořeněné v tradicích. Příběh sleduje vnitřní boj chlapce, který se vzpírá uzavřenosti svého náboženského světa, a zároveň ukazuje nečekanou moudrost jeho ortodoxního otce, vycházející z dlouhé historie jeho lidu. Do jejich osudů zasahují i politické události té doby, zejména vznik nového státu Izrael. Pokračování této knihy nese název Slib. Je to silný příběh o přátelství, zasazený do neobvyklého prostředí.