Kniha zkoumá, proč selhala Výmarská republika. Autorka se zaměřuje na vnitřní politické, zahraničněpolitické, hospodářské a kulturní důvody jejího pádu v období mezi koncem první světové války a nástupem Adolfa Hitlera do funkce říšského kancléře v lednu 1933. V jednotlivých částech analyzuje klíčové faktory, které ovlivňovaly vývoj německého demokratického systému, a sleduje německé vztahy s ostatními evropskými zeměmi v širším mezinárodním kontextu. Druhá část knihy hodnotí dosavadní odborné práce o Výmarské republice a různé pohledy na její historii a významné osobnosti.