Sigmund Freud ve své studii zkoumá, co se skrývá za vtipem a jak souvisí s naším nevědomím. Zdroj radosti, kterou prožíváme při smíchu, ať už z vtipu, komedie nebo obecně z humoru, spočívá v úspoře duševní energie. Vtip nám umožňuje znovu zažít pocit slasti, který jsme cítili v dětství, kdy naše psychická práce vyžadovala méně úsilí. Tato euforie je vlastně návratem k bezstarostné náladě z doby, kdy jsme zvládali své myšlenkové procesy s minimální námahou.