Na opuštěném pozemku, známém jako Grimbleova louka, objeví policie tělo, které zde leželo přes deset let. Kvůli pokročilému rozkladu není možné určit příčinu smrti. Při dalším prohledávání nalezne vyšetřovací tým nedaleko, ve sklepě opuštěné chaty, další mrtvolu. Šéfinspektor Wexford se snaží zjistit, zda obě úmrtí mají spojitost – zda je dílem stejného vraha, nebo jde o náhodu. Nejdůležitější je ale identifikovat oběti. Úsilí se dlouho nedaří, dokud jeden z Wexfordových kolegů nenarazí v novinách The Times na zprávu o zmizelém muži. Datum jeho zmizení odpovídá době, kdy zemřel první nalezený mrtvý.