Deset povídek, v nichž autor, díky hluboké znalosti Indie, živě vykresluje atmosféru exotických krajin. Představuje silné postavy britských vojáků, námořníků, obchodníků a úředníků, a jejich rodin, v interakci s myšlením a povahou místních obyvatel. Svět zvířat a rostlin zároveň symbolizuje Kiplingovy představy o pravidlech života. Osvěžující obraz Orientu doplňují přímé dialogy, hovorová angličtina prokládaná domorodými výrazy, vtipy a moudra.