V Montaně, v srdci divoké přírody, se rozvíjí napínavý příběh o lásce, odvaze a konfliktu. Vysazení smečky vlků ochránci zvířat vyvolá zuřivý odpor místních rančerů, kteří obviňují vlky ze zabíjení svého dobytka. V čele rančerů stojí mocný a neústupný Buck Calder, zvyklý na bezpodmínečnou poslušnost. Jeho autoritě se však postaví Helen, vášnivá ochránkyně zvířat. Nečekanou podporu nalezne v Buckově synovi Lukovi, tichém a dlouhodobě utlačovaném mladíkovi. Přestože je mezi Helen a Lukem značný věkový rozdíl, začíná mezi nimi klíčit cit. Společně čelí nemilosrdnému boji o záchranu vlků, protože rančeři se neštítí krutých metod, jako je například Lovelaceova smyčka, která způsobuje mláďatům strašlivé utrpení. Román odhaluje hluboké rozdíly v lidských povahách a poukazuje na temnou stránku lidské povahy – touhu po dominanci a ochotu zničit vše, co ji ohrožuje, s dopadem nejen na zvířata, ale i na lidi samotné.