Tato kniha se zamýšlí nad smyslem současné literatury a hledá odpovědi v pojmu světový názor. Autor ukazuje, jak román vybízí k zamyšlení nad světem kolem nás i nad námi samotnými, a nutí nás přemýšlet o tom, kdo jsme. Zkoumá, zda se v dnešní době nevrací zájem o tradiční realistické příběhy, a klade si otázky o hranici mezi uměním a komercí. Prostřednictvím originálních interpretací děl autorů jako Faulkner, Nabokov, Rushdie, Fowles nebo Perec se snaží najít odpovědi i na další otázky – například co spojuje Nabokova a Kawabatu. Kniha tak osloví nejen literární vědce a filozofy, ale i milovníky šachu, kterým je věnována samostatná kapitola o jeho zobrazování v moderní literatuře.