Velká osma

New York, prosinec 1972. Cat Velisová je všestranná žena, nadšená matematikou a šachy, která se živí jako odbornice na počítače. Po konfliktu s nadřízeným je poslána na služební cestu do Alžírska. Před odjezdem ji kontaktuje starý známý, obchodník se starožitnostmi, s neobvyklou žádostí: jeho anonymní klient potřebuje v Alžírsku získat starobylé a velmi cenné šachy. Figurky jsou rozptýleny po různých místech, ale vysoká odměna má vyvážit náročnost jejich získání. Jižní Francie, jaro 1790. V době francouzské revoluce se bouře dostává až k opatství Montglanes. Uvnitř opatství jsou po více než tisíc let ukryty šachy, které kdysi patřily Karlu Velikému. Kdo je vlastní, získá obrovskou moc. Představená kláštera ví, jaké nebezpečí by hrozilo, kdyby se šachy dostaly do špatných rukou, a proto rozdělí sadu figurek mezi osm jeptišek. Sestry jsou nuceny klášter opustit a rozptýlit se po Evropě. Novicky Mireille a Valentine se dostanou do Paříže, kde se setkávají s historickými postavami, které mají spojitost s legendárními šachy. Když Valentine zemře v revolučním chaosu, Mireille si uvědomí, že její život je v nebezpečí a musí šachy znovu spojit. Je to téměř nemožný úkol – a možná ho dokáže splnit až jiná mladá žena o dvě stě let později. Bude muset rozluštit šifrované záznamy v Mireilleině deníku. Tu dívku jmenuje Cat.