Alan Moore, proslulý tvůrce komiksů a v posledních letech i románů, představuje první díl rozsáhlé fantasy série. Pentalogie se odehrává v poválečném Londýně a slibuje příběh plný magie, zločinů a podivných postav. Hlavním hrdinou je osmnáctiletý Dennis Knuckleyard, který pracuje v antikvariátu. Jeho život se změní, když majitelka Ada Bensonová pověří ho vyzvednutím starých knih. Mezi nimi se objeví svazek, který neměl existovat – „Procházka Londýnem“ reverenda Thomase Hampola, kniha známá pouze z románu Arthura Machena.
Dennis a Ada brzy zjistí, že kniha pochází z jiného Londýna, nazývaného Veliké Když. Toto město je mimo čas, kde se mísí různé historické epochy a hranice mezi realitou a fantazií se stírají. Zločin a Poezie zde vystupují jako živé, děsivé bytosti. Dennis se navíc dozví, že pokud knihu nevrátí do Velkého Když, čeká ho smrt.
Tím začíná jeho nebezpečná cesta do Dlouhého Londýna, kde se ocitá uprostřed spiknutí a konfliktů. Dennis se musí vypořádat s excentrickými čaroději, nemilosrdnými gangstery a brutálními vrahy, a čelit událostem, které ohrožují jak jeho život, tak samotnou existenci obou Londýnů.