Kniha německého novináře a dokumentaristy představuje životní příběhy pěti papežů 20. a 21. století. Prostřednictvím osobních medailonů sleduje autor jejich cestu – od dřívějších let a kariéry až po pontifikát a vedení katolické církve. Text doplňují citáty významných osobností katolického světa, které nabízejí pohled na papeže a jejich práci. Autor se zaměřuje nejen na jejich úřad, ale i na lidskou stránku a charakter každého z nich, a zároveň ukazuje, jak se jejich působení prolínalo s mezinárodní politikou.