Umírali jsme v bambusu

William Eastlake, autor úspěšného románu *Hájili jsme hrad*, se krátce po návratu z Vietnamu pustil do psaní dalšího válečného příběhu. V centru dění stojí kapitán Clancy, smrtelně zraněný a umírající hluboko v džungli. S jeho závěrečnými úvahami o válce se prolínají osudy těch, kteří ho hledají – kapitána Knightbridge a zdravotní sestry Janine, kteří se ve svém záchranném vrtulníku snaží překonat válečný rekord milostným aktem ve výšce 10 000 stop. V džungli se mezitím potulují dva mladí hippies, kteří se snaží válku zastavit pomocí květin a hudby. Eastlake vnímá válku jako absurdní šílenství, které nelze popsat realistickými prostředky. Proto využívá černý humor, nadsázku, groteskní dialogy a impresionistický styl, aby vytvořil mrazivě autentický obraz. Román je považován za jedno z nejlepších děl o vietnamské válce a je ceněn stejně jako Hellerova *Hlava XXII*. Čtyři roky po vydání *Hájili jsme hrad*, která si získala oblibu i u českých čtenářů (vydána pětkrát, poprvé v roce 1972), napsal Eastlake v roce 1969 *Umírali jsme v bambusu*. Zatímco na inspiraci pro svůj první válečný román čekal dvacet let, tento vznikl téměř okamžitě po návratu z Vietnamu. Osou příběhu je kapitán Clancy, „veterán mnoha válek“, smrtelně zraněný v džungli. Hledá ho jeho milenka, francouzsko-vietnamská plantážnice madam Dieudonné, přítel z dětství Mike, který má Clancyho odvolat z velení, dva hippies s květinami, Clancyho radista Appelfinger, přesvědčený o nutnosti „morální evoluce“, vojáci z záchranné jednotky a veteráni, kteří si v zabíjení našli potěšení. Clancyho hledá i jeho bezruký velitel plukovník Yvor a především záchranný vrtulník Bambusové lože, kde kapitán Knightbridge a zdravotní sestra Janine překonávají válečný rekord. Bambusové lože je symbolem lásky i smrti, spásy i pekla v džungli, která stejně jako Vietnam pomalu pohlcuje všechny. Eastlake se opět uchyluje k černému humoru, nadsázce, grotesce a impresionismu, aby vytvořil mrazivě realistický obraz války. Román je považován za jedno z nejlepších děl o vietnamské válce a je ceněn stejně jako Hellerova *Hlava XXII*.