Román ze severoamerického Jihu se zaměřuje na bolestivé pátrání po bezpodmínečné lásce a odpuštění. Rodinu právníka rozvrací jeho matka, silně ovlivněná přísnými morálními zásadami amerického Jihu, která neustále projevuje pocit vlastní morální převahy a nedokáže se oprostit od svých dogmatických představ o správném životě.