U nás

Jan Voláček, nadaný český básník, se odhodlává k vlastní tvorbě a odmítá napodobovat starší autory, jako byli Petrarca a Heine. Inspiruje se životem a předčasnou smrtí Alexandra Puškina, jehož ztráta v Rusku vyvolala hluboký národní zármutek, na rozdíl od českého prostředí, kde básníci nemají takový význam. Voláček si klade za cíl vytvořit dílo srovnatelné s Oněginem. S žádostí o radu se obrací na svého známého Pokorného, ale zjistí, že ten se už věnuje úřednické práci a poezie ho nezajímá. Proto se Voláček uchýlí na venkov a později vyhledá podporu u vzdělané vlastenky. Nakonec se obrátí o pomoc ke známému literárnímu kritikovi.