Po druhé světové válce sleduje tato rodinná sága životní cesty tří sourozenců, dětí německých přistěhovalců. Dva bratři a jejich krásná sestra se postupně vydávají do světa a každý z nich se snaží najít své místo. Nejstarší bratr, hrdost rodiny, se soustředí na úspěch v podnikání, zatímco druhý se zpočátku živí boxem a později se pohybuje v šedé zóně zákona. Jejich sestra se po těžké životní ráně ocitá v okázalém, ale pochybném prostředí. Osudy všech tří se na konci románu střetnou a tragická, zbytečná smrt přinese morální usmíření jednomu z nich.