Autor zasadil svůj detektivní příběh s prvky špionáže do Anglie krátce před vypuknutím druhé světové války. Slavný zločinec se záměrně nechá zatknout a odsouzen k trestu smrti oběšením, v naději, že jeho popravou zmátou nacisté, pro které dříve pracoval a které zradil – organizaci, kterou sám vybudoval a nyní se jí chce zbavit. Poprava je však na příkaz nadřízených zastavena a Scotland Yard se s odsouzencem spojí, aby společně zničili jeho bývalou špionážní síť.