„Když devátá moc síly selhala, byl Leč Orannis zbaven světla. Rozlomen na dvě části, ukryt pod kopcem, kde má naplněn záští věčně bdít.“ Tak praví píseň. Ale Orannis, Ničitel, už pod kopcem nestřeží. Byl osvobozen ze svého podzemního vězení a nyní se pokouší vymanit i ze stříbrných polokoulí, překonat poslední zábranu, která mu brání uvolnit strašlivé síly. Jedinou naději, jak Ničitele zastavit, má Lirael, která právě přijala své dědictví a stane se budoucí Abhorsenkou. Společně se svými společníky – Samem, Nezbednou Fenkou a Mackem – musí této příležitosti využít. Pro mladou ženu, která ještě nedávno pracovala jako druhá pomocnice v clayrské knihovně, je to nesmírně těžký, možná i nemožný úkol. Ničitel však hrozí zničením všeho živého a jeho plány je třeba za každou cenu překazit, i když Lirael zatím neví, jak na to.