První teoretické spisy a případové studie zakladatele psychoanalýzy ukazují, jak se začal formovat tento významný psychoterapeutický směr. Jeho raná díla, zabývající se různými tématy jako například Charcot, hypnóza, neurózy, obsedantní poruchy a hysterie, již obsahovala základní prvky budoucího, plně rozvinutého systému – například katartickou metodu, důraz na sexualitu, význam snů a symboliku nevědomí. Texty z let 1892 až 1899 tak představují počátky jedné z nejvlivnějších myšlenkových koncepcí dvacátého století.