Chad Winters, bývalý bankovní úředník, se ve svém vyznání podrobně popisuje, jak chladnokrevně a bezcitně naplánoval a provedl vraždu. Nespokojenost s prací ho vedla k touze po majetku, který mu měla zajistit svatba s bohatou, byť nevzhlednou ženou. Jeho ambice, chamtivost a vášnivá touha ho však přiměly k plánování zdánlivě dokonalého zločinu. Každý plán ale může selhat. Tento příběh, zasazený do prostředí kalifornského pobřežního města a benátských kanálů, nese všechny znaky typické pro tvorbu J. H. Chase.