Val Cade si žil jako v pohádce. Byl proslulý, bohatý a mimořádně nadaný fotograf, kterému se v životě vždycky všechno dařilo. Přestože ho úspěch nezměnil a zůstal skromný, měl jako mnoho umělců i své slabosti – byl poněkud excentrický, často si dopřával příliš alkoholu a obklopoval se krásnými ženami. Když se do jeho života vřítila Juana Roca, byl přesvědčen, že nikdy neviděl krásnější dívku, a v tu chvíli se mu celý svět obrátil vzhůru nohama. Sedmnáctiletá Mexičanka s dlouhými černými vlasy, velkýma očima a dokonalou postavou, k němu cítila zjevně stejnou přitažlivost. Cadeovo štěstí však náhle zmizelo. Málokdo by v troskách muže, kterého osud zavedl do nebezpečných uliček městečka Eastonville, poznal slavného fotografa, kterým kdysi byl.