Román sleduje osudy rodu Montfortů ve 13. století. Mladý Alexandr se vrací ze Sicílie s novou manželkou. Příběh začíná v roce 1282, kdy Sicílii spravují Francouzi. Král Filip vysílá Alexandra do Palerma s diplomatickým úkolem, zároveň mu svěřuje doprovod mladičké Elisabeth, budoucí manželky sicilského guvernéra. Cesta do Palerma je plná nebezpečí – čelí bouři a útoku pirátů. Po příjezdu však Sicílii zasáhne povstání, guvernér zemře a Alexandr s Elisabeth jsou nuceni uprchnout na Liparské ostrovy. V dramatických okolnostech se mezi nimi zrodí láska a po návratu do Francie začnou plánovat společný život.