Tento německý román se zabývá tématem viny a pokání prostřednictvím osudu soudního rady Sebastiana. V mládí, v návalu žárlivosti, spáchal na talentovaném spolužákovi závažný čin, který ho po zbytek života pronásleduje ve formě mučivých výčitek svědomí. Dílo vyniká hlubokou psychologickou sondou do lidské duše, srovnatelnou s tvorbou Dostojevského a Gogola, a zároveň mistrně vykresluje atmosféru školního prostředí. Předmluvu k románu napsal Eduard Goldstücker.