Jókai v úvodu k románu představuje zvláštní spolek, zvaný Šílenci lásky. Do tohoto klubu se dostanou jen ti, kteří pro lásku udělali něco skutečně šíleného. O přijetí nového člena rozhoduje přísná komise tajným hlasováním. Kandidát musí dokázat, že je láskou posedlý natolik, aby se odlišil od běžných milovníků a zároveň nebyl příliš rozumný. Klub každých pět let uděluje ceny těm nejvýraznějším členům. A nyní se můžeme těšit na výsledky soutěže.