Sherlock Holmes je pryč a s ním i veškerá naděje. Krátce po jeho pádu s profesorem Moriartym do Reichenbašských vodopádů se v Evropě objevuje Frederick Chase, detektiv z americké agentury Pinkerton. Přináší zprávu, že po Moriartym se objevil nový, neméně nebezpečný zločinec, který terorizuje Londýn. Chase a inspektor Athelney Jones ze Scotland Yardu se ho pokusí zatknout, a to s využitím metod, které kdysi používal Sherlock Holmes.