Nora a Ruth, obě mladé a krásné, jsou sestry, ale osud jim rozdělil karty jinak. Ruth zdědila po matce značný majetek, zatímco Nora, okázalá a povrchní, zůstala bez prostředků. Aby se vyhnuly společenskému tlaku, sestry se dohodly na podvodu – Ruth se chová skromně, jako by žila v záři bohaté Nory. Do tohoto složitého vztahu zasáhne Arnold z Rautenau, statkář, který přijel do Berlína s nadějí najít bohatou manželku.