Literární adaptace zahrnuje tři příběhy: Tygři z Mompracemu, Tajemství černé džungle a Malajští piráti. Sandokan, proslulý jako malajský tygr, bojuje s holandskými a britskými koloniálními silami, které představuje rádža James Brooke, nemilosrdný vládce ostrova Sarawak. Brooke se proslavil krutostí při upevňování své vlády. Sandokanovi zavraždil rodinu a zbavil ho trůnu, když byl ještě dítě. V dospělosti se Sandokan stal vůdcem pirátů a z ostrova Mompracem, ležícího západně od Bornea, vede s Portugalcem Yanezem de Gomerou boj proti Brookovi. Tento boj je motivován jak touhou po pomstě, tak snahou chránit malá domorodá království.