Kniha sleduje milostné životy pěti významných evropských spisovatelů – Byrona, Lenaua, Flauberta, D'Annunzia a Zuckmayera. Autorka zkoumá, jak láska ovlivňovala osudy těchto umělců a jejich tvorbu v období od konce 18. do 20. století. Analyzuje pět proslulých milostných vztahů a zkoumá, jak ženy inspirovaly jejich literární dílo, ovlivňovaly jejich životy a formovaly jejich osobnosti. Kniha se ptá na kořeny Byronova individualismu, dopad odmítnutí Sophie von Löwenthal na Lenaua, roli Louise Coletové v životě Flauberta, vliv herečky Eleonory Duseové na D'Annunzia a společenské a osobní souvislosti vztahů Carla Zuckmayera a jeho ženy, včetně dopadu exilu v USA na jejich životy a tvorbu.