První díl dvoudílného historického románu se odehrává ve Francii na počátku 18. století za vlády Ludvíka XV. Tento román je prvním dílem Alexandra Dumase a znamenal zásadní krok k jeho budoucímu úspěchu. Zároveň představuje počátek jeho plodné spolupráce s historikem Augustem Maquetem. Vznikl přepracováním Dumase úspěšné divadelní hry *Bathilde*, kterou sám napsal na námět Maqueta.