Lucinda Holdena Fortunea milovala odmala. Tato láska ale skončila bolestivě, když jí v sedmnácti letech vzal panenství v opilosti a celou událost si nepamatoval. Po letech se znovu setkali. Holden, proslulý svým bohémským životem, se musel oženit s vhodnou ženou, aby splnil závěť otce a získal dědictví. Lucinda toužila po dítěti, ale neměla nikoho, s kým by ho mohla mít. Když jí Holden nabídl sňatek z rozumu, souhlasila. Oba do manželství vstupovali s jinými úmysly – on chtěl zajistit dědictví, ona otce pro své dítě.