Kniha vypráví příběh Richarda Marcinka, který od dětství snil o kariéře v americkém námořnictvu. Po nástupu do armády se s veškerým úsilím snažil dostat k ženijním potápěčům, a nakonec se mu to podařilo. Dvanáctitýdenní výcvik v něm probudil touhu zasvětit celý život službě v armádě. Po potápěčském kurzu se přesunul k 1. paradesantní jednotce, kde absolvoval parašutistický výcvik. Tato jednotka měla základnu v Little Creeku, kde působila i speciální jednotka SEAL 2. Marcinko se s SEALs seznámil a okamžitě se rozhodl pro přeložení. Po několika měsících byl povýšen a s touto jednotkou poprvé vyrazil do Vietnamu, kam se během svého života celkem třikrát vrátil, vždy s jinou jednotkou. Jeho kariéra byla bohatá a zahrnovala působení jako člen SEALs, federální zmocněnec, velitel SEAL 6 a nakonec velitel Rudé buňky, která simulovala teroristické útoky na vojenské cíle. Kniha byla napsána v době, kdy byl Marcinko neprávem ve vězení, odsouzený za spiknutí k pokutě 10 000 dolarů a 21 měsícům odnětí svobody.