V zákopech první světové války umírají muži každý den, další oběť už nikoho zvlášť nevzruší. Ale tentokrát upoutá pozornost doktora Watsona, bývalého asistenta Sherlocka Holmese, něco neobvyklého – tělo mrtvého muže je pokryto podivnými ranami. Zmodralá tvář, zkroucená v děsivé grimase a vykulené oči, naznačují, že muž viděl něco strašlivého. Něco je tady špatně. A to je teprve začátek. Brzy se objeví další oběti a Watson se musí pokusit odhalit vraha, který se skrývá mezi vojáky. Kdo je důvěryhodný? Kdo je nepřítel? Dokáže ho zastavit dřív, než zabije znovu? Uprostřed války, která ničí svět, musí Watson vystoupit ze stínu Sherlocka Holmese a sám vyřešit záhadu, kterou odhalí skrze tato záhadná úmrtí. Toto je první kniha ze série případů doktora Watsona.