V hlavním městě, Washingtonu, jsou během jedné noci zavražděni dva soudci Nejvyššího soudu. Tato událost upoutá pozornost Darby Shawové, mladé, nadané a ambiciózní studentky práv, která se s neobyčejným odhodláním pustí do vyšetřování. Prostuduje si rozsáhlé spisy a budoucí případy, jimiž se soud zabýval nebo měl zabývat. Její podrobná analýza se dostane až na nejvyšší politické úrovně, včetně Bílého domu. Kvůli svým zjištěním se Darby ocitá v smrtelném nebezpečí a několikrát unikne pokusu o život. Díky mistrovskému vypravěčskému stylu Johna Grishama se kniha stala okamžitým bestsellerem. V roce 1993 byl napínavý příběh Darby Shawové úspěšně zfilmován, v hlavní roli zazářila Julia Robertsová.