Román vypráví příběh dívky, která zůstala sirotkem a našla útočiště v polské šlechtické rodině. Její rodiče byli vyloučeni z dědictví kvůli lásce, která překročila společenské hranice. Po jejich smrti se o ni starají urození příbuzní, kde žije jako společnice a zároveň služka jejich dcery. Jedinou oporou jí jsou laskavá domácí učitelka a starší syn rodiny, který k ní cítí sympatie od dětství. Až do osmnáctých narozenin neví o svém urozeném původu, ale díky objevu spojenému s její babičkou se stává majetnou dědičkou. S nově nabytým bohatstvím zachrání pěstounskou rodinu před úpadkem a nakonec se zasnoubí s jejich synem.