V Chicagu budoucnosti je společnost rozdělena do pěti frakcí, z nichž každá klade důraz na jinou lidskou vlastnost: Odevzdanost, Neohroženost, Sečtělost, Mírumilovnost a Upřímnost. Když dosáhnou šestnáctých narozenin, musí se všichni mladí lidé rozhodnout, ke které frakci se připojí a stanou se jejími členy do konce života. Beatrice stojí před těžkým rozhodnutím – buď zůstane se svou rodinou, nebo se bude moci plně rozvíjet jako individualita, ale obojí zároveň není možné.