Odhalení skrytých praktik tajných služeb se rovná podepsání rozsudku smrti. Umírající vědec Ralph Padley ví, že mu zbývá jen málo času na to, aby světu sdělil pravdu, kterou roky tajil. Jeho lékařský výzkum byl zneužit k nekalým účelům a Padley cítí potřebu svědomí promluvit, což by mohlo odhalit kompromitující informace. CIA, specialisté na tajné operace, však udělá vše pro to, aby ho umlčela.
Padley proto hledá někoho, kdo by se proti mocné agentuře postavil. Jeho volba padne na agenta FBI Seana Reillyho, který má jak potřebné zdroje, tak osobní motivaci – zjistit pravdu o smrti svého otce, kterou dosud považoval za sebevraždu. Reilly navíc dostane příležitost vypátrat záhadného agenta Corrigan, s nímž má nevyřízené účty.
Reilly se pouští do vyšetřování, které se týká muže, jenž dvakrát zasáhl do jeho života, ale brzy se sám stává terčem. Mocní manipulátoři v zákulisí tajných služeb se snaží udržet své činy v tajnosti a jsou ochotni obětovat život agenta Reillyho, aby toho dosáhli – a to i s pomocí nájemného vraha.