V povídkách se objevují prvky jako mýtus o Atlantidě, kouzelný, ale nebezpečný strom a přístroj, který kombinuje barvy a zvuky. Tyto motivy však slouží spíše jako kulisa pro temné a mrazivé příběhy, které se zaměřují na osud a lidské slabosti. Nejvýraznější je titulní povídka o skupině čtyř svérázných Američanek z vyšší společnosti, které se na oceánu ocitnou v pasti obrovské chobotnice. Kniha ukazuje, že autor měl talent i pro realistickou literaturu pro dospělé, který však nikdy plně nerozvinul.