Irving využívá humor a nesmyslné situace k tomu, aby se zamyslel nad důležitými problémy. Fred Trumper je jednou z mnoha jeho nezvyklých postav, která se potýká s potížemi v osobním životě, včetně finančních, a snaží se jim uniknout opuštěním rodiny. Autor tak jemně upozorňuje na složitost vztahů a zároveň na zvláštnosti amerického univerzitního prostředí.