První díl nové trilogie od autorky série Nástrojů smrti sleduje osudy Tesse Grayové. Když v dubnu 1878 zemře její teta, která se o ni starala, odjíždí Tessa z New Yorku do Londýna za bratrem Nathanielem. Místo něj ji v přístavu čekají záhadné ženy známé jako Temné sestry. Ty ji uvězní ve svém domě a připravují na setkání se záhadným Magistrem, který po ní touží. Při pokusu o útěk Tessa zraní jednu ze služebných, která se ukáže být podivnou mechanickou bytostí. Nečekané vysvobození přinese Will Herondale, lovec stínů, který se objeví v Temném domě.