Detektivní román amerického autora je pojat jako výpověď soukromého detektiva McGratha, v osobním životě neúspěšného muže, který trpí samotou, ale přitom dokonalého profesionála. McGrath je pověřen pátráním po dceři milionářky Jenningsové. V průběhu své práce odhaluje tajemství newyorského podsvětí, gangsterské klany i brlohy narkomanů, lidskou zášť i nenávist.