Napínavý thriller, přeložený do patnácti jazyků, se odehrává v současnosti a zároveň nás přenáší do hlubin starověké Asýrie. S protagonisty příběhu objevujeme kulturu a mytologii staré Mezopotámie, tajemný kult bohyně Ištar a řešíme složitý hlavolam, který má vést k ukradené biblické relikvii a ztracenému pokladu. Román spojuje starověké dějiny Mezopotámie s hermetismem, okultismem a alchymií v moderním prostředí válkou zdevastovaného Bagdádu a New Yorku. Hlavním hrdinou je John Madison, newyorský obchodník s uměním, jehož život se zásadně změnil po válce v Iráku a rabování bagdádského muzea v roce 2003. John, amerického a tureckého původu, byl vychován svým starším bratrem Samuelem, uznávaným archeologem a asyriologem, který mu pomohl nastartovat kariéru v newyorské umělecké komunitě. Samuel byl v Bagdádu, když došlo k rabování Národního muzea, kde se mu podařilo zachránit cennou rytinu. Po návratu do New Yorku však tragicky zahynul při autonehodě, kterou řídil John. Po propuštění z nemocnice John zjistí, že starý přítel ukradl a ukryl rytinu, kterou se pokoušel prodat. Zloděj je zavražděn potenciálními kupci a John obdrží dopis a disk s hlavolamem, který má odhalit místo ukrytí rytiny. Pronásledován zabijáky se John snaží rytinu najít, což ho nečekaně zavede zpět do Bagdádu. Zde odhalí pravdu, která stojí za počátkem legendárního příběhu, považovaného světem za pouhý mýtus.