I když se dá zločin napravit, rána, která byla způsobena, zůstává. Redaktorka Emilia se po sérii otřesných změn v životě vrací do rodného městečka Serafiny. Tam, z útržků a náznaků, pomalu odhaluje historii své rodiny. Aby mohla žít dál, musí se postavit stínům minulosti a pravdě o svých předcích. Současně na východě vypuká válka, která do Serafiny a celé země vnáší tíseň a strach. Tyto emoce znovu oživují staré spory, nenávist a předsudky. Příběh se odehrává ve dvou časových rovinách a propojuje osudy několika postav. Román nabízí tajemství, rodinné drama, neobvyčné prostředí, lásku i nenávist, a především silnou atmosféru, kterou Bellová s typickou jazykovou precizností mistrně buduje.