Sbírka dvanácti povídek z prostředí severních Čech, především Mostecka, sleduje osudy horníků a jejich rodin od 90. let 19. století až do současnosti. Hornické matky a veteráni vzpomínají na těžké časy stávek a útlaku, ať už za Rakouska-Uherska nebo v meziválečné Československé republice. Dvě povídky se odehrávají v dramatické atmosféře dolů během druhé světové války a poválečného období. Další příběhy pak ukazují hrdost a oddanost havířské komunity jejich práci. I v době budování socialistického státu se mezi horníky objevovaly pochybnosti, ale nadšení ze soutěžení a nového života nakonec sjednotilo celé kolektivy. Závěrečná povídka „President a havíř“ zachycuje prosté a srdečné přijetí hornické delegace prezidentem Gottwaldem.