T. B. Levy je student a vášnivý běžec, který se v životě často potýká s nezdary. Jeho situace se dramaticky zhorší, když se nečekaně ocitne v ohrožení a netuší, co se děje. S postupem času si uvědomí, že musí bojovat o svůj život. Kniha, na jejímž základě byl natočen film Maratónec s Dustinem Hoffmanem v hlavní roli, je známá především kontroverzní a mrazivou zubařskou scénou, kde zazní otázka: "Je to bezpečné?"