Jižní Amerika je spíše geografické rozdělení než kulturní celek. Proto se autor zaměřuje na konkrétní oblasti – Andy, Amazonii, Gran Chaco a Ohňovou zemi – a pro každou z nich představuje výběr z mýtů, náboženství a rituálů. Tyto oblasti se vzájemně liší, ale ne v ekonomické úrovni. Bohatá mytologie původních obyvatel odráží historii jednotlivých kmenů a zahrnuje veškeré aspekty lidského života, od chápání přírody a vesmíru až po každodenní zvyky, včetně stravování.