Krv svätého Januária

Život obyčajných ľudí v Posillipe – rybárov, šuhajov a predavačov – sa začína meniť koncom štyridsiatych rokov, keď do ich prostredia prichádzajú prisťahovalci z východnej Európy. Všetci sú zvedaví na zvláštny starší pár, ktorého nazývajú „učený pán“ a jeho spoločníčka. Rýchlo sa roznesie povesť, že tento cudzinec chce zachrániť svet. Chudobní Neapolčania, rozpoltení medzi lákaním komunistov a vplyvom cirkvi, vkladajú do „učeného pána“ veľké nádeje a veria, že dokáže zázrak a zlepší ich životy. V Neapoli sa „oficiálny zázrak“ konal každý rok v prvú májovú sobotu večer, a opakovane 19. septembra a 16. decembra, medzi deviatou a desiatou hodinou ráno. Vtedy v dóme začala v relikviári kypieť krv svätého Januária a v Pozzuoli, v pútnickej svätyni, sa rozliala svätcova krv. O týchto zázrakoch písali noviny pravidelne. Zároveň však zaznamenávali aj iné, neoficiálne prípady neobyčajných udalostí. Prisťahovalectvo sa tiež vnímalo ako zázrak, hoci takéto veci sa nestávali často. Každú nedeľu niekto vyhral na lotérii alebo v športe, čo sa tiež považovalo za zázrak. Raz jedna stará pani v Piemonte vyhrala sedemdesiat miliónov lír, ale stratila výherný tiket a peniaze nedostala. To bol tiež zázrak, no nešťastný a neúspešný. Ľudia verili, že samotný zázrak nestačí, treba mať aj šťastie, vnímať náznaky zázraku a byť pripravený, keď sa objaví. Na zázrak bolo potrebné mať čuch, sluch a bystré oči.