Rozsáhlý historický román přibližuje život Karla IV., nejvýznamnějšího českého krále, a zároveň osudy českých zemí ve 14. století. Autor živým stylem vypráví o Karlově bouřlivé cestě od dětství, přes léta strávená na francouzském dvoře a v italských válkách, až k získání trůnu a složitým jednáním s evropskými panovníky. Zkoumá také jeho čtyři manželství. Román se zaměřuje především na Karlův vztah k Čechám a jeho úsilí pozvednout zemi, zejména Prahu, na špičku tehdejší evropské kultury.